Die Spanische Grippe traf am häufigsten die 20- bis 40-Jährigen. Unter ihnen waren besonders viele Todesfälle zu beklagen; Männer waren noch etwas stärker gefährdet. Warum ausgerechnet Junge betroffen waren, ist noch ungeklärt. Man vermutet, dass ältere Generationen in vergangenen Epidemien, etwa während der «Russischen Grippe» 1889/90, immunisiert worden waren.⁴ Seit 2005 ist der H1N1-Virus als Erreger nachgewiesen, nachdem dieser aus Grippeleichen im nordamerikanischen Permafrost isoliert werden konnte.

145 Der sogenannte Grenzdienst zu verhältnismässig unbeschwerten Zeiten, ca. 1916. Postkarte, von Paul Rellstab (1893–1972) an seine Eltern geschickt.

Die Krankheit verlief oft sehr rasch: Nach den üblichen Grippesymptomen stieg das Fieber sehr stark an, gefolgt von einer meist doppelseitigen Lungenentzündung. Die Lunge lief mit Blut voll, woran die Patienten letztlich erstickten.⁵
Die «spanische» Grippe hat ihren Namen den Pressemeldungen zu verdanken, die aus Spanien Zentraleuropa erreichten. Das damals kriegsneutrale Land kannte keine Pressezensur, weshalb hier als Erstes von einem gefährlichen Krankheitsausbruch berichtet wurde. Auch in der Schweiz vermeldeten Zeitungen erstmals im Mai 1918 das Auftreten der Seuche in Spanien. Wo die Krankheit tatsächlich erstmals auftrat, ist heute kaum mehr zu bestimmen. Jedenfalls scheint sie aus amerikanischen Kasernen, wo bereits im März zahlreiche Soldaten erkrankten, mit den Kriegsschiffen nach Frankreich verschleppt worden zu sein. Die hohe Mobilität während der Kriegsereignisse, die mit der Bewegung grosser Menschenmassen einherging, begünstigte die weltweite Verbreitung der Grippe. Ähnliches dürfte auch für die Schweiz zutreffen, wo sich durch die Truppenverschiebungen die Menschen verschiedener Landesteile vermischten.⁶
Die Spanische Grippe geriet in der historischen Forschung während des 20. Jahrhunderts beinahe in Vergessenheit und erhielt meist nur als Randnotiz zu anderen Ereignissen wie dem Kriegsende, der sozialen Not und dem Landesstreik Aufmerksamkeit. Häufig erwähnte man die Grippe im Zusammenhang mit den für den sogenannten Ordnungsdienst während der Streiktage aufgebotenen Soldaten und übernahm dabei ein zeitgenössisches Deutungsmuster: Man legte dadurch den Fokus meist auf die verstorbenen Soldaten, obwohl diese «nur» 7 Prozent – es starben 1780 Armeeangehörige – der Grippetoten ausmachten.⁷
In Wädenswil sind insbesondere das Notspital im alten Eidmattschulhaus und der Einsatz des Samaritervereins für dessen Betrieb in Erinnerung geblieben.⁸ Der vorliegende Artikel untersucht die Ereignisse rund um die Spanische Grippe in Wädenswil, die Massnahmen, Heilmittel und Schicksale. Dabei dienten als Quellengrundlage im Wesentlichen die Berichterstattung im «Allgemeinen Anzeiger vom Zürichsee» (AAZ) und die Protokolle der Gesundheitskommission.

Ende Mai 1918 gab es erste Meldungen über Grippe-Erkrankungen in der Schweiz. Zunächst waren Berichte vorherrschend, die den «gutartigen Verlauf» der Krankheit und deren Harmlosigkeit beschrieben.⁹ Anfang Juli wurde der Ton zunehmend alarmierender, als sich das Ausmass der Epidemie immer stärker zeigte. So meldete der «Anzeiger» «Massenerkrankungen» in verschiedenen Truppenbeständen des Tessins und der Westschweiz. Am 9. Juli waren gemäss Armeearzt 6800 Soldaten als Patienten ausser Gefecht gesetzt und bereits 24 Todesfälle «beinahe ausschliesslich infolge Lungenentzündung» zu beklagen. Bereits stellte man fest, dass insbesondere junge Menschen von der Grippe betroffen waren.¹⁰

Ende Oktober setzte deshalb der Bundesrat eine Kommission ein, die die Anschuldigungen und Zustände in der Armeesanität umfangreich untersuchte. Der Bericht lag Ende Januar 1919 vor, als die zweite Welle bereits stark im Abklingen war, und bezog sich nur auf die Monate Juli bis September. Er bestätigte die Vorwürfe, dass man für eine solche Epidemie weder vorbereitet noch ausgerüstet gewesen war. «Kleinere oder grössere Unterlassungssünden sind anscheinend überall vorgekommen», was übrigens auch auf die zivilen Behörden zutreffe, kommentierte der «Anzeiger» lapidar.¹⁶

Die Behörde arbeitete als Milizgremium unter dem Präsidium des sozialdemokratischen Gemeinderats und Schreinermeisters Albert Bär. In der Kommission sassen der Arzt Otto Ganz, der Tierarzt Albert Hug, die Landwirte Arnold Brändli vom Oberort und Jean Brändli vom Baumgarten, Weichenwart Robert Locher, Depotchef Robert Steiner und der Bäcker Karl Amman beim Bahnhof.¹⁹ Die Mitglieder vertraten folglich verschiedene Interessengruppen und Bevölkerungskreise. Die Kommission war dabei zuständig für die Gesundheit von Menschen und Tieren, für die Lebensmittelhygiene und den Fleischschauer, für Ärzte und Apotheken, den Friedhof und die Hygiene in Wohnhäusern. Bei der Bekämpfung von Seuchen stützte sich die Behörde auf die erst 1911 erlassene «Verordnung betreffend Massnahmen gegen Infektionskrankheiten». Sie galt für Keuchhusten, Mumps, Scharlach, Masern, Diphtherie, Varizellen, Tuberkulose und Typhus und umfasste Massnahmen wie Vorschriften zur Isolierung von erkrankten Personen, Meldepflicht oder Desinfektionen. Die Grippe war allerdings nicht erwähnt, aber Vorkehrungen zu Krankheitsausbrüchen waren getroffen, auch wenn im Falle der Spanischen Grippe die Massnahmen eher fortlaufend in Form von Notrecht erlassen wurden.²⁰ In Schönenberg tagte die Gesundheitskommission von Mitte 1918 bis 1919 nur zweimal und nahm lediglich die Informationen der Regierung zur Kenntnis. Es ist anzunehmen, dass hier der Gemeinderat die notwendigen Vorschriften erliess. Für Hütten kann zur Gesundheitskommission keine Aussage gemacht werden, da das Protokoll für den betreffenden Zeitraum verschollen ist.²¹

Das Grippevirus wurde erst 1933 nachgewiesen, dennoch wusste man auch 1918 über die Art der Ansteckung der Krankheit Bescheid. So war allgemein bekannt, dass die Übertragung durch Tröpfchen, das heisst durch Kontakte zwischen Menschen, vonstattenging. Die Gesundheitskommission beschrieb in einem Zeitungsartikel detailliert die Krankheitssymptome. Man kenne zwar die Krankheitsursache noch nicht, es handle sich aber um eine «sehr ansteckende Krankheit». «Die Übertragung erfolgt hauptsächlich von Mensch zu Mensch, vor allem durch Sprechen, Niesen oder Anhusten. » Man empfahl eine gute Hygiene in den Wohn- und Schlafräumen, regelmässiges Lüften, möglichst wenige enge Kontakte, das Vermeiden von Versammlungen und den Verzicht des Wirtschaftsbesuchs. Ferner sei eine gute «Mund-, Zahn- und Nasenhygiene », beispielsweise mit Gurgeln oder Inhalationen ratsam. Krankenbesuche seien zu unterlassen und Erkrankte isoliert zu halten. Ende Oktober bestätigte das Bakteriologische Institut in Bern, dass die Infektionen über «Rachen und Nasenschleim, sowie Lungenauswurf» erfolgten.²²
Trotz dieser zu grossen Teilen noch heute gültigen Empfehlungen kursierten weitere Mutmassungen zu den Ansteckungen. Anfang Juli teilte etwa die Schweizerische Depeschenagentur mit, dass von «fachkundiger meteorologischer Seite» bestätigt sei, dass die rasche Verbreitung der Spanischen Grippe auf «heftige südwestliche Luftströmungen zurückzuführen sei». Noch Ende des Monats hielt man diese Form der Übertragung für plausibel, da bei Truppen auf dem Simplon Soldaten erkrankten, obwohl sie ohne Kontakt zur Aussenwelt waren. Wenig später stellte sich jedoch heraus, dass ein später eingerückter Soldat die Krankheit eingeschleppt hatte und ihr anschliessend als Erster erlag.²³
Während der ganzen Zeit der Pandemie empfahlen sich verschiedenste Hersteller von Heilmitteln mit Inseraten. «Gegen die Spanische Grippe» helfe etwa «J. Hirt’s Wurzel-Extrakt», das in Bäch hergestellt wurde. «Winkler’s Eisen-Essenz» sei ein «bewährtes Heilmittel bei Influenza und zur Stärkung nach schwerer Krankheit», es half folglich während und nach der Erkrankung. «Zurück zur Natur!», riet das Alpenkräuterhaus von Hans Hochstrasser in der Seefahrt und bot «Tee’s aus den besten Alpenkräutern». Ein «wirksamer Grippe- und Katarrh-Schutz» sei die «Sansilla-Nasensalbe Ripharol», die es in der Tube zu drei Franken gab. Ebenfalls bei Katarrh lindere das «ärztlich empfohlene Weisflog-Bitter» die Symptome. «Gegen Grippe, Husten, Halsweh, Heiserkeit» wurden «Gaba-Tabletten» angepriesen. Geschwächt «nach überstandener Grippe», empfahlen die Inserate «Ferromanganin» oder «Elchina», das dem Körper «neue Lebenskräfte» verleihe.²⁴
«Bei Epidemien ist Hände-Desinfektion das beste Vorbeugungsmittel. Die Hände sind die ersten Bakterienträger, man wasche sie deshalb öfters mit einer guten Carbol- oder Lysol-Seife, z. B. Marke Callet.»25 Entsprechende Inserate warben für die Seife unter dem Titel «Spanische Influenza». Dass die Hygiene eine zentrale Rolle bei der Be kämpfung der Grippe einnahm, war allgemein anerkannt. Der Desinfektion kam deshalb eine grosse Bedeutung zu. Die Gesundheitskommission ordnete an, nach jedem Transport von Grippekranken den Krankenwagen zu desinfizieren.26 Dieser war übrigens seit Oktober 1918 ein «Elektro-Krankenmobil » Marke Tribelhorn Feldbach, «das leider in diesen Tagen allzuviel Gelegenheit [hatte], seinen anstandlosen Betrieb und zweckdienliche Einrichtung zu beweisen». Die Ladestation befand sich beim Friedhof.27
Um die Tröpfchenübertragung zu minimieren, empfahl ein Berner Arzt «die gesamte Bevölkerung mit Schutzmasken zu versehen» und das Tragen von Masken ausser Haus zu verordnen. «Das allgemeine Tragen des ‹Maulkrattens› wird einen grotesken Zug ins öffentliche Leben bringen. Die Einbusse, die dabei die Menschenwürde zu erleiden habe, würde mit Humor zu ertragen sein.»28 Auch unter Ärzten war die Wirksamkeit der Masken jedoch umstritten. Die Gesundheitskommission empfahl zwar ihrerseits ebenfalls das Tragen von Schutzmasken – insbesondere bei der Pflege von Grippekranken –, Vorschriften erfolgten jedoch nicht. Inwieweit die Bevölkerung freiwillig diese Masken trug, die in der Drogerie «Alpina» in der Nähe des «Engels» erhältlich waren, ist nicht bekannt.29
«Sogar Alkohol und Tabak werden als Desinfektionsmittel empfohlen?!», schrieb der Chronist der Lesegesellschaft.30 Offenbar kursierte in der Bevölkerung der zweifelhafte Ratschlag, Alkohol helfe gegen die Grippe. Gegen diesen «Aberglauben», der «durch absurde ärztliche Verordnungen vielfach genährt» wurde, protestierte die «Sozialistische Guttemplerloge ‹Seefrieden›» in einem Inserat. Die Abstinenzlergruppe bezog sich dabei auf August Forel, den «weltbekannten Professor» und Kämpfer gegen den Alkohol. In einem langen Artikel betonte man, dass der Alkohol im Gegenteil die Abwehrkräfte stark schwäche.31
«Die Vorschläge zur Verhütung [der Grippe] sind so mannigfaltig, dass man bald nicht mehr weiss, was man überhaupt befolgen soll. Viele dieser Vorschläge haben entschieden spekulativen Hintergrund; andere beruhen auf Mutmassungen.» Naturheilpraktiker empfahlen beispielsweise Packungen, Wickel, Diät und Sonnenbäder. «Die Grippekeime können die Sonne nicht vertragen», und vor allem Leute, die in engen Räumen arbeiten oder wohnen, seien gefährdet. Der Naturheilverein Wädenswil lud am 6. Oktober zum Vortrag mit Friedrich Fellenberg vom damals vermutlich bereits geschlossenen Sanatorium in Erlenbach, wo sich 1911 auch Franz Kafka behandeln lassen hatte. Fellenberg referierte über die «naturgemässe Lebensweise als Vorbeugung bei Epidemien».32
Doch zurück zu den Handlungen der Behörden. Die Grippe stand nicht auf der Liste der meldepflichtigen Infektionskrankheiten des 1914 revidierten Bundesgesetzes betreffend Massnahmen gegen gemeingefährliche Epidemien. Somit waren nach dem Ausbruch zunächst kaum verlässliche Zahlen über das Ausmass der Erkrankungen vorhanden.33 Die Gesundheitsdirektion des Kantons Zürich erliess Mitte Juli ein Kreisschreiben an die Ärzte und Gesundheitsbehörden, Krankheitsfälle zu melden, wofür ein Formular zur Verfügung stehe. Die Gesundheitskommission erachtete diese Meldepflicht vorerst als problematisch, da sich nicht alle Erkrankten in ärztliche Behandlung begäben.34 Man beschloss aber, wöchentlich bei der Kanzlei des kantonalen Gesundheitsamtes die Zahlen zu erfragen, um auf dem Laufenden zu bleiben. Mitte September waren in der Zeitung erste Resultate dieser Krankheitsmeldungen zu lesen. Von 17. Juli bis 31. August ereigneten sich 8,3 Prozent der Erkrankungen des Kantons Zürich – 1706 Personen – im Bezirk Horgen.35 Am 11. Oktober erliess der Bundesrat schliesslich einen Beschluss, der die Meldepflicht für obligatorisch erklärte und die Nichtbefolgung unter Strafe stellte. Zu dieser Zeit ergriff die zweite Welle bereits die Schweiz.36
Im Übrigen war die Grippe im «Anzeiger» ein dominierendes Thema. Täglich fanden sich Meldungen aus der ganzen Schweiz mit Zahlen von Erkrankungen oder Todesfällen, Berichte von Ansteckungen im Militärdienst oder im Zivilleben, besondere Schicksalsschläge oder Schliessungen von Schulen. Bereits damals war vieles, das im Zusammen hang mit der Spanischen Grippe stand, einige – teilweise boulevardeske – Zeitungszeilen wert, etwa als die Stiftsschule in Einsiedeln kurz nach den Ferien wieder geschlossen werden musste oder als «ein junger, stämmiger, prächtiger Mann» beim Tanzen, Jassen und beim Frauenbesuch in Oberiberg mehrere Personen ansteckte und in der Folge er und drei weitere Personen starben.37

Nach einem kurzen Abflachen der Erkrankungen setzte die Spanische Grippe Anfang Oktober zur zweiten Welle an, die wesentlich stärker ausfiel als die erste. Die Gesundheitskommission ergriff erneut Massnahmen. «Durch das zweitmalige Aufflackern der Grippe sind vorsorgliche Massnahmen zu treffen, dass die Epidemie nicht weiter um sich greift. Die bei den Ärzten gemachten Erhebungen weisen heute schon rund 200 Fälle auf. Es wird daher beschlossen, die kirchlichen Gottesdienste, alle öffentlichen Versammlungen, Gesang- und Musikproben, militärischer Vorunterricht zu sistieren. » Zu den Regelungen gehörte zudem ein erneutes Verbot öffentlicher Beerdigungen. Gleichzeitig  begannen die Vorbereitungen für die Einrichtung eines Notspitals für Grippekranke.48

Mit der stark steigenden Zahl der Grippefälle betonte die Gesundheitskommission, dass die Verbote auch für private Gebäude gälten. Man zähle «auf die Vernunft jedes Einzelnen» und gab zugleich bekannt, dass gemäss Bundesbeschluss bei Nichteinhaltung Bussen bis zu 5000 Franken oder 3 Monate Gefängnis drohten. Auch unter den Kindern grassierte nun die Grippe, weshalb am 9. Oktober die dritte Sekundarklasse geschlossen und nur zwei Tage später sämtliche Schulen im Dorf bis auf Weiteres eingestellt wurden.49
Aus der ganzen Schweiz, der Stadt Zürich und der Nachbarschaft wurden nun täglich die ansteigenden Fallzahlen bekannt gegeben. In Wädenswil zählte man am 12. Oktober 202 Grippekranke in ärztlicher Behandlung und nahm nochmals ebenso viele ohne Arztbesuch an. Eine Woche später meldete die Gesundheitskommission bereits 382 Personen, in der Folgewoche waren es 265 Erkrankte.50 Angesichts dieser Zahlen diskutierte die Gesundheitskommission mögliche weitere Massnahmen. Ein Mitglied beantragte beispielsweise, «ein allgemeines Jassverbot» auszusprechen, da «durch die verwendbaren Karten leicht eine Übertragung möglich sei». Mit 4 gegen 3 Stimmen lehnte die Kommission den Vorschlag nur knapp ab.51
Die Bestimmungen lösten da und dort auch Widerspruch aus. So wehrte sich der katholische Pfarrer Karl Blunschy vehement gegen das Gottesdienstverbot. Er sprach sich dafür aus, wenigstens «die Kirche tagsüber den wenigen frommen Betern offen zu halten». Damit reagierte er auf eine «ernste Rüge» und die Schliessung der Kirche durch die Gesundheitskommission, nachdem diese trotz Verbot «zahlreiche Besucher aufwies». Die übrigen religiösen Gemeinschaften hätten sich schliesslich auch daran gehalten, so die Kommission, die das Gesuch ohne Antwort zu den Akten legte.52 Wenig später erreichte die Behörde ein erneutes Schreiben, worauf man einstimmig beschloss, konsequent zu bleiben und keine Ausnahme zu gewähren. Als in der ersten Novemberwoche ein Rückgang der Grippe zu beobachten war, beschloss man Lockerungen des Gottesdienstverbots. «Auf Grund dieser Tatsache, ja nicht auf das Drängen & Zwängen des kath. Pfarrers», wie die Kommission festhielt, erlaubte sie wieder Gottesdienste und religiöse Versammlungen – allerdings ohne Gesang. Der Religionsunterricht blieb vorerst untersagt.53
Im Dezember kritisierte ein Einsender im «Anzeiger» die Handlungen der Gesundheitskommission. Viele der Massnahmen seien zu spät erfolgt oder wirkungslos. Dass öffentliche Versammlungen verboten seien, sei sinnvoll. Dass hingegen die Schulen weiterhin offen seien, sei fahrlässig, «auf gut Glück hin, dass der Würgengel ein Einsehen hat und vor dem Schulhaus respektvoll kehrt macht.» Die Gefahr der «Familienepidemie» sei besonders gross. Das Schulprogramm könne «unter Berücksichtigung des ohnehin schon abnormalen Jahres» auch mit Hausaufgaben gelöst werden.54 Die Gesundheitskommission reagierte gereizt. Von den etwa 900 Schülern seien «nur 160 Absenzen infolge Krankheit in der Familie gemeldet ». In den «geräumigen Schulzimmern » sei die Ansteckungsgefahr kleiner «als in den oft kleinen überfüllten Wohnräumen » und der Lehrer könne die Schüler besser als die Eltern beobachten, «die tagsüber von Hause weg sind». Ausserdem solle «eine Behörde, die seit Monaten jede Woche 3-stündige Sitzungen abhalten muss, um den vielen Vorschriften wegen der Epidemie gerecht zu werden, […] nicht in so unverschämter Weise angerempelt werden.»55 Im Übrigen führte die erneute Zunahme der Grippefälle ohnehin zur vorzeitigen Schliessung der Schulen und die Eltern waren dazu aufgefordert, «für zweckmässige Beschäftigung der Kinder besorgt zu sein». Auch öffentliche Weihnachtsfeiern wurden abgesagt. Die Betonung der engen Wohnverhältnisse ärmerer Bevölkerungskreise zeigt auf, dass viele der Massnahmen nur ausserhalb der Wohnungen wirksam waren und das tiefer liegende Problem der Wohnungsnot nicht gelöst werden konnte.

Am 11. Oktober beschloss die Gesundheitskommission, ein Notspital einzurichten. Sie beantragte dazu bei der Schulpflege die Überlassung des alten Eidmattschulhauses. 56 In einem Zeitungsaufruf suchte man nach dem benötigten Mobiliar, «Betten, Nachttischchen, Krankentische, Bettwäsche und Handtücher». Die ersten 20 Betten konnten von der landwirtschaftlichen Schule im Schloss ausgeliehen werden. Die Isolierung der Grippekranken an einem gesonderten Ort schien die einfachste Massnahme zu sein, nicht zuletzt, um auch das Krankenasyl zu entlasten. Manche der schweren Fälle fanden dennoch im regulären Spital Aufnahme.57 Das Notspital verfügte über zwei «Krankenstuben», für Männer und für Frauen. Die ärztliche Leitung übernahm Dr. Josef Hess, die Verwaltung der Lehrer Hans Häberling. Letzterer war Präsident der Rotkreuz-Sektion Wädenswil und auch damit beauftragt, unter anderem aus den Reihen des Vereins Pflegepersonal zu gewinnen.58

Mit zunehmender Dauer seines Einsatzes bezahlte die Gesundheitskommission einen Vikar als Stellvertreter für seine Aufgaben in der Schule, da man es für wenig sinnvoll hielt, dass Häberling sowohl mit Schülerinnen und Schülern als auch mit Grippekranken in Kontakt kam. Ein Aufruf in den Zeitungen für mehr freiwilliges Personal erfolgte eine Woche nach der Eröffnung am 14. Oktober, als bereits 20 Personen in den «Grippe-Notkrankenstuben» lagen. Für die getroffenen Massnahmen sprach der Gemeinderat einen Kredit von 3000 Franken. Daraus sollte unter anderem das «Pflegegeld Minderbemittelter» bezahlt werden, wie die Kommission einstimmig beschloss. Der Tagesansatz betrug 1.50 Franken. Neben vielen Leihgaben und Sachgeschenken gingen auch Geldspenden im Wert von 9303 Franken ein. Darunter waren beispielsweise 1000 Franken der Firma Pfenninger oder 500 Franken von Frau Gessner. Die Verpflegung des Notspitals lieferte Robert Matzinger vom alkoholfreien Gasthof zur Sonne.59

Das freiwillige Pflegepersonal erhielt 8 Franken pro Einsatz. Im Fall einer Erkrankung wurde ihnen freie Pflege im Kantonsspital zugesichert. Die Gesundheitskommission beschloss allerdings, dass bei allfälligen Todesfällen beim Personal «keinerlei Entschädigungsanspruch seitens der Hinterlassenen» bestehe, was diesen ausdrücklich mitgeteilt werden solle.60 Tatsächlich befand sich unter den insgesamt neun Todesfällen im Notspital auch jener von Albert Strecker, der als Mitglied der Rotkreuz-Sektion freiwilligen Dienst tat, von der Krankheit befallen wurde und ihr am 19. Dezember 1918 erlag. Er war von Beruf Rosshaarspinner und hinterliess seine Ehefrau und zwei Kinder. In der Zeitung bat man um Unterstützung für die Familie des Verstorbenen, die Gesundheitskommission sprach ihrerseits zunächst 300 Franken. Die öffentliche Sammlung, die von der Behörde in die Wege geleitet wurde, stiess auf grossen Zuspruch. Wiederholt informierte man in der Zeitung über den Stand der Spenden, um weitere Gönner zu animieren. Anfang Januar waren bereits 1011 Franken eingegangen, die auf Sparhefte für die Kinder Albert und Martha gelegt wurden. Im März 1919 stellte die Gesundheitskommission fest, dass die Sammlung 2400 Franken ergeben hatte, worauf man beim Gemeinderat um 2600 Franken zum Aufrunden des Betrags ersuchte.61

Ende Januar 1919 zog die Gesundheitskommission Bilanz über das Notspital, das dreieinhalb Monate in Betrieb gewesen war und am 25. Januar geschlossen werden konnte. Mithilfe dieser Einrichtung habe die Epidemie «rascher zum Erlöschen gebracht» werden können. Man sprach allen beteiligten Helfenden «den wärmsten Dank» aus und auch allen, die mit Ihren Beiträgen das Notspital unterstützt hatten. Insgesamt wurden 201 Personen gepflegt und es waren neun Todesopfer zu beklagen. Die Gepflegten teilten sich auf 102 Männer und 99 Frauen auf, die insgesamt 4189 Pflegetage beanspruchten.62 Interessanterweise weichen diese offiziellen Zahlen von den Angaben ab, die sich auf der Rückseite einer gerahmten Fotografie des Notspital-Personals befinden. Gemäss dieser Notiz wurden insgesamt 378 Patientinnen und Patienten medizinisch versorgt, der höchste Tagesbestand betrug 76 Personen.63 Welche Zählung richtig ist, lässt sich heute nicht mehr nachvollziehen.

Fast wöchentlich gab die Gesundheitskommission in der Zeitung die Belegung des Notspitals bekannt. Die Zusammenstellung in der Grafik verdeutlicht, dass Mitte November zunächst ein Rückgang der Erkrankten festzustellen war und im Anschluss ein starker Anstieg bis um die Weihnachtstage stattfand.64 Die fast 70 Patientinnen und Patienten, die zu dieser Zeit im Notspital waren, durften wegen der Ansteckungsgefahr nicht nach Hause zu den Familien. «Mildtätige Hände haben es möglich gemacht, dass das Christkind auch im Notspital Einkehr halten kann», und so gab es dank Spenden auch für die Kranken eine «Weihestunde».65

Notspitäler wie dasjenige in Wädenswil gab es in der ganzen Schweiz, sehr häufig wurden dazu Schulräume umgenutzt. In der Region gab es solche Einrichtungen in Meilen, Thalwil – «ein hübsch eingerichtetes Grippe-Asyl» –, Adliswil, Horgen und Rapperswil. Gemäss Bundesbeschluss waren die Notspitäler subventionsberechtigt, indem der Bund anschliessend die Hälfte der Kosten übernahm.66